Les États-Unis ont annoncé des sanctions ciblées contre l’ancien président congolais Joseph Kabila, accusé par le Trésor américain d’avoir contribué à l’instabilité dans l’est de la République démocratique du Congo, notamment à travers un soutien présumé au M23 et à l’Alliance du fleuve Congo (AFC), une coalition politico-militaire engagée contre le pouvoir de Kinshasa.
Selon l’Office of Foreign Assets Control (OFAC), Joseph Kabila aurait apporté un appui financier à l’AFC afin d’influencer la situation politique dans l’est du pays, encouragé des défections au sein des FARDC en faveur des rebelles et tenté de coordonner des actions contre l’armée congolaise. Washington estime également qu’il chercherait à peser sur le pouvoir central en soutenant des acteurs politiques opposés au gouvernement en place. Son séjour à Goma en 2025, sous protection du M23, est présenté comme un élément supplémentaire de proximité avec cette rébellion.
Les sanctions impliquent le gel de tous les avoirs que l’ancien chef d’État pourrait détenir aux États-Unis ou via des entités américaines, ainsi qu’une interdiction générale de toute transaction avec des citoyens ou entreprises américaines. Toute structure détenue à 50 % ou plus par la personne visée est également concernée. Ces mesures exposent aussi des acteurs étrangers à des sanctions s’ils facilitent des opérations en sa faveur, renforçant ainsi son isolement financier sur le système international.
Washington met un accent particulier sur la lutte contre le contournement de ces sanctions, en avertissant que toute tentative d’évasion via des intermédiaires ou des montages financiers opaques pourrait entraîner des poursuites. Dans ce cadre, les autorités américaines introduisent un levier incitatif, toute personne fournissant des informations crédibles sur des violations des sanctions peut prétendre à une récompense financière allant jusqu’à 1 000 000$. Ce mécanisme, piloté par le Financial Crimes Enforcement Network, prévoit des paiements lorsque les renseignements transmis permettent d’aboutir à des sanctions dépassant un million de dollars, une disposition qui vise à encourager les dénonciations au sein même des réseaux financiers.
Cette décision s’inscrit dans la stratégie de l’administration du président Donald Trump visant à faire respecter les engagements régionaux pris dans le cadre des accords de Washington de décembre 2025 entre la RDC et le Rwanda. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a affirmé que les États-Unis continueront d’utiliser tous les outils à leur disposition pour contrer les acteurs jugés responsables de l’instabilité dans l’est congolais.
Les autorités américaines rappellent enfin que ces sanctions ont pour objectif de provoquer un changement de comportement et qu’une levée reste possible si la personne visée cesse toute implication dans les activités incriminées.
Daniel Michombero
